太阳能热水系统的发展逐渐在建筑节能领域中起到重要的作用，所以太阳能无论是作为主要能源或是辅助能源的热水供应系统，首先都应该坚持安全可靠放在第一位的原则。在目前社会的综合经济实力状态下，太阳能供热系统还需要兼顾经济实用的原则，对发展和扩大节能绿色产品的应用，促进更多领域使用太阳能具有现实意义 。总的方面看，太阳能热水系统其实包括太阳能集热系统和辅助能源系统两大部分，前者主要是接收太阳光，将有效的热能转移到冷水，提高水温；后者主要是考虑到阴雨天启动辅助热源系统（辅助热源：蒸汽锅炉、燃气炉、电热水炉、热力管网、地源热泵、空气源热泵等），确保系统全年运行。

太阳能集热系统能否正常高效运行，其中循环管路的合理设计起到关键作用，热水系统标准中就循环管道设计应符合以 下规定∶

1、太阳能系统循环管路应短而少弯

2 、绕行的管路宜是冷水管或低温水管；

3 、循环管路应设有0.3%～0.5%的坡度；

4 、在自然循环系统中，应使循环管路朝贮热水箱方向有向上坡度，不允许有反坡；

5 、在使用平板太阳能集热器的自然循环系统中，贮热水箱的下循环管口应比集热器的上循环管口高0.3m以上 ；

6 、在有水回流的防冻系统中，管路的坡度应使系统中的水自动回流，不应积存；

7 、在循环管路易发生气塞的位置应设有排气阀；

8 、在间接系统的循环管路上应设膨胀箱；在闭式间接系统的循环管路上同时还应设有压力安全阀，但不应有单向阀和其他可关闭的阀门；

9 、当太阳能集热器阵列为多排或多层集热器组并联时，每排或每层集热器组的进出口管路，应设有辅助阀门；

10 、在系统中宜设流量计、温度计和压力表；

11 、管路的通径面积应与并联集热器组管路的通径面积之总和相适应。